背景設定於第一次和第二次大戰之間的時期，時代積累的無助似乎如洪水般投射在貧困的五歲男孩澤澤身上。敏感而聰慧的他渴望家人的愛與疼惜。帶有阿平納傑血統的母親和困苦的家境，使他在輕視的眼光、善意的可憐與物質匱乏之中快速成長。生活讓他身邊的大人對他無暇顧及，暴力的教養方式讓敏感而脆弱的他深信自己不該來到這個世界——直到心中認定的“父親”出現。正當世界開始變得美好，命運卻無情地奪走了才剛萌芽的幸福，再次確認了他對自己「不值得被愛」的信念。當心靈不再有期待和幻想，生命也就不再需要傾訴的對象，而那棵甜橙樹，也就此開花長大了。
我已經記不起五歲時的記憶了。這本書讓我陪著五歲的澤澤快速成長。自我懷疑與否認雖被溫柔治癒，卻也被生命催促著加速長大。「你可以在心裡殺死一個人。不再愛他。有一天，他就會在你心裡死掉。」
我想：「我們的心要夠大，什麼都要容得下，你懂嗎？」
成長來自破碎，也來自愛的缺席與短暫出現。當人學會壓抑、學會不再傾訴，童年也就結束了。
我想：「我們的心要夠大，什麼都要容得下，你懂嗎？」
這樣，甜橙樹或許就永遠不會開花。
